Social enterprise merupakan sebuah organisasi atau perusahaan yang menggunakan strategi komersial untuk meningkatkan kesejahteraan finansial, sosial, dan lingkungan, untuk memaksimalkan profit sekaligus dampak baik bagi setiap elemen yang terlibat di dalam usahanya. Social enterprise juga bisa diartikan sebagai usaha bisnis yang dibuat dengan tujuan mengurangi masalah sosial maupun kegagalan pasar dan menghasilkan nilai sosial saat beroperasi dengan disiplin keuangan, inovasi, dan tekad bisnis sektor swasta. Prinsip dasar dari social enterprise adalah menghasilkan keuntungan melalui berbisnis kemudian memutarnya untuk mendanai berbagai program sosial yang telah direncanakan. Jadi, hasil penjualan tidak hanya dinikmati oleh satu pihak saja. Sehingga keberadaan perusahaan atau suatu bisnis tersebut lebih bermanfaat bagi orang lain secara umum. 

Ciri-Ciri Social Enterprise

Social Value, dimaksud dapat menciptakan nilai sosial yang tidak dapat diperebutkan dalam sebagian pendekatan untuk perusahaan sosial.

Civil Society, penting digunakan untuk membedakan social enterprise dari kegiatan sosial di sektor komersial swasta dan sektor publik. Pada prinsipnya perusahaan sosial muncul dari inisiatif serta partisipasi dari civil society sebagai upaya untuk pengoptimalan sosial yang ada.

Innovation, lebih menekankan bagaimana sosial enterprise sebagai bidang yang baru mampu hadir dengan metode baru serta memberikan tuntutan, meskipun dengan sumber daya yang ada tetap bisa melakukan pembaharuan agar dapat terus bertahan.

Economic Activity, kegiatan ekonomi dalam social enterprise tidak selalu berkaitan tentang profit yang didapatkan. Pada dasarnya, jenis usaha ini membutuhkan keseimbangan antara keuntungan bisnis dan sosial sehingga social enterprise mampu terus bertahan dalam persaingan global. 

Social enterprise memiliki lima elemen penting yang harus ada, yaitu:  Misi atau dampak sosial, Pemberdayaan, Prinsip bisnis yang etis, Reinvestasi dana untuk misi sosial, dan Kesinambungan. Tujuan dari adanya social enterprise adalah memberikan dampak sosial yang baik bagi orang secara menyeluruh. Tujuan tersebut diimplementasikan dalam bentuk menciptakan lapangan kerja, memberikan pelatihan, komitmen membangun keterampilan dalam komunitas lokal, maupun penyediaan layanan lokal.