Sekam Padi, Buliran Kecil Berjuta Manfaat

Sekam padi merupakan bagian terluar dari padi atau juga sering disebut kulit padi. Sekam padi berbentuk lembaran kering bersisik dan tidak dapat dimakan. Oleh karena itu, saat proses penggilingan padi, bagian sekam dipisahkan, sehingga setiap panen padi, terlihat tumpukan sekam yang menggunung. Sekam padi sebagai bahan sisa penggilingan padi apabila dibiarkan menumpuk akan menjadi limbah yang mengganggu lingkungan dan kesehatan manusia. Padahal sekam padi ternyata memiliki beragam manfaat yang tersembunyi.

Umumnya saat ini sekam padi digunakan sebagai pupuk organik karena dapat menggemburkan tanah dan kandungan unsur dalam sekam padi berguna untuk kesuburan tanaman. Sekam padi biasanya akan dibakar terlebih dahulu sebelum digunakan sebagai pupuk. Pemanfaatan lain sekam padi untuk tanaman adalah penggunaan sekam padi sebagai media tanam. Biasanya sekam dicampurkan dengan tanah dengan tujuan memperbaiki struktur tanah dan porositas, sehingga tanah menjadi gembur dan memiliki sifat porositas yang baik.

Namun, tahukah anda jika kandungan silika yang tinggi pada sekam padi dapat digunakan untuk kebutuhan lain. Penelitian yang dilakukan oleh Ahmad Sofyan Sulaeman dan tim (2019) yaitu melakukan sistesis sekam padi untuk mengkarakterisasis Silicon Carbide (SiC). Silicon Carbide (SiC) merupakan material keramik non-oksida yang memiliki sifat fisika dan kimia yang baik seperti, tingginya tingkat kekerasan, titik leleh, temperatur dekomposisi, dan konduktivitas termal. Selain berperan sebagai material keramik, SiC juga dapat berperan sebagai material semikonduktor dan penguat komposit sehingga dapat diaplikasikan pada berbagai bidang seperti pada nuklir.

Silika sendiri dapat diperoleh dari bahan baku alam  diantaranya pasir alam, abu vulkanik dan sekam padi, sedangkan karbon dapat diperoleh dari tempurung kelapa, pelepah kelapa, dan juga sekam padi. Sekam padi menjadi bahan baku yang menarik minat peneliti karena memiliki 99% kandungan silika dan 41.44% kandungan karbon. Penelitian untuk memperoleh Silicon Carbide dilakukan dengan beberapa tahap seperti tahap preparasi, pengarangan, pengabuan, dan sintesis.

Hasil yang diperoleh ternyata sekam padi dapat dijadikan sumber silika dan karbon untuk sintesis Sillicon Carbide. Penambahan 1 gram magnesium dilakukan untuk memberikan hasil terbaik dengan ciri fisik berwarna putih kehijauan. Selain itu, Sillicon Carbide 1,0 g memiliki kristalinitas dan intensitas yang tinggi sehingga berpotensi untuk diaplikasikan sebagai material keramik dengan pengujian lab lanjut.

Jika Anda ingin mengetahui detail penelitian ini, Anda bisa kunjungi link jurnal berikut :

https://ppjp.ulm.ac.id/journal/index.php/f/article/view/6146

Sumber gambar : freepik.com